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Rispetto alle altre isole, Mauritius è un vero paradiso dello shopping.
Mentre altrove si compra solo artigianato, coco de mer e vaniglia, a Mauritius si può addirittura acquistare il cachemire prodotto per le grandi griffe internazionali in vendita a un terzo rispetto ai prezzi italiani.
Orari: In genere i negozi sono aperti dalle 9 alle 17, il sabato solo il mattino.
Pagamento: In valuta locale o in dollari. Le principali carte di credito sono accettate solo nei grandi negozi.
L'industria tessile di Mauritius, anche se con produzioni limitate, è una delle più avanzate del mondo. Alcune griffe fanno confezionare i loro capi sull'isola. In particolare, si producono maglie di cachemire che si acquistano ad un terzo del prezzo italiano. Più tradizionale, ma altrettanto ben rifinita, l'offerta di capi ricamati a punto ombra e a punto croce. Coloratissimi come i mari tropicali sono le saree e i tessuti batik.
Dove: Port Louis: Floreal Cachemere Boutique (rue du Vieux Conseil). Grand Baie: Floreal (Coastal road). Tessuti stampati, saree e parei vengono venduti dalle barche-boutique che approdano direttamente sulle spiagge.
A Mauritius sono specializzati nel taglio di diamanti provenienti dall'estero. Bella scelta di pietre di diversi tagli e purezza con certificato di autenticità e prezzy da duty-free (basta esibire il passaporto e il biglietto aereo).
Preziose, anche se meno costose, sono alcune delle mille specie di conchiglie che vivono sull'isola. Raccoglierle è proibito e bisogna acquistarle solo nei negozi specializzati che operano su licenza del Ministero. Fra le conchiglie più rare ci sono la Cypraea esontropia, la Cypraea cribellum, il Conus barthelemyi, l'Harpa costata e la Lambis violacea.
Vanto della medicina tradizionale delle isole sono le tisanerie, cioè le tisane di varie erbe, usatissimi toccasana per diversi malanni. A Mauritius la Compagnia delle Indie nel 1752 impiantò un laboratorio per coltivare ed essiccare le erbe officinali. Fra le più usate ci sono le tisane di carciofo, radice di palma di cocco, menta, citronella e sensitiva.
Per rievocare a casa i sapori della cucina creola si può far scorta nei mercati di Mauritius e Reunion di spezie provenienti non solo dalle isole ma anche da Asia e Africa. Sono confezionate in sacchetti sigillati o in piccoli vasi di coccio. Ottimo anche il caffè di Chamarel. La Reunion è l'isola della vaniglia. Qualche baccello profumato va acquistato.
Un po' dappertutto si trovano cesti, borse e cappelli di foglie di vacoas intrecciate, semplici strumenti musicali, maschere in carta pesta. Belle le collane di conchiglie piccole, mentre le più grandi si usano come portasapone, vaso o addirittura vassoio. Oggetti in rafia e coco de mer si acquistano alle Seychelles, mentre all'Isola de la Reunion c'è una bella scelta di oggetti in legno intagliato. Gli artigiani di Mauritius racchiudono il fascino romantico della navigazione nei modellini di velieri d'epoca. Le grandi navi della storia sono riprodotte in ogni minimo dettaglio: dal Bounty all'Amerigo Vespucci. Ci vogliono almeno 800 ore di lavoro certosino prima della posa delle vele e del sartiame. Di conseguenza il prezzo è salato: dalle 200 mila lire per i modelli più semplici fino a qualche milione per quelli più grandi ed elaborati. Sempre con il legno vengono realizzati originali modellini di case coloniali.