La "porta dell'Africa nera" si presenta subito all'aeroporto di Yoff (quindici chilometri dalla capitale Dakar), con i suoi odori e profumi, la folla variopinta, uomini ieratici con i loro maestosi boubou, ragazze stupende, europei dall'aria insabbiata.
La "porta dell'Africa" diventa ancora più interessante quando si arriva a Dakar. Ci si siede sulla terrazza di un bar e si guarda la gente passare, le etnie che si incrociano e si confondono: Wolof, Lebu, Toucouleur, Serere, Fulbe, Mandingo, e poi i Mauri, berberi arabizzati, con i loro deraa (tuniche) color indaco.
Le poche case coloniali hanno balaustre e terrazze, ci sono grattacieli di cristallo e acciaio, e l'oceano che arriva con le sue onde lunghe a lambire la litoranea, le ville immerse in grandi giardini, la Medina.
Dakar è una città molto europeizzata, una Nizza trapiantata sull'Atlantico.
Il traffico è intenso e caotico, ma per trovare la tranquillità basta prendere un traghetto e andare sull'isola di Gorée, da dove partivano le navi negriere e dove l'antica atmosfera sembra intatta.

Cosa Visitare

A Dakar: IFAN Museum, il Palazzo Presidenziale, i mercati Kermel e Sandaga, la grande moschea. A St.Louis: il palazzo del governatore e la cattedrale del 1828. A Ziguinchor: il mercato St-Maur, il centro artigianale. A Kaloack, la grande moschea decorata in stile marocchino.
Ma è consigliabile, se potete, non fermarsi solo a Dakar; il Senegal è da visitare.
Thiés è la seconda città, sede delle manifatture che producono i famosi arazzi con i disegni degli artisti locali.
St-Louis è il primo insediamento francese in Africa (1659), sull'estuario del fiume Senegal, città museo.
Ziguinchor è la più "africana" delle città senegalesi, nella Casamance, sul limitare della foresta guineiana.
Kaolack, grande porto fluviale, è centro di produzione delle arachidi.