Il Paradiso (o l'Inferno) verde si stende a perdita d'occhio, mentre l'aereo si avvicina a Manaus.
Il polmone del mondo appare dall'alto un inestricabile manto di alberi, solcato da giganteschi fiumi (il Rio delle Amazzoni, il Rio Negro) e da strade, violato da sempre più estesi diboscamenti, abitato nelle zone rurali e lungo le rive d'acqua.

Ma la foresta amazzonica è ancora un luogo primordiale di incomparabile bellezza.

Manaus, la capitale, si trova sul Rio Negro, a 1250 chilometri dall'estuario del rio delle Amazzoni e a 17 dalla confluenza del fiume nel Solimoes.

Dal 1967 è zona franca, frequentato dai brasiliani in vacanza con voglia di acquisti duty free. Esiste anche un famoso albergo costruito sul limitare della giungla.
Da Manaus, numerose agenzie propongono escursioni in battello nella foresta per raggiungere gli igaparés (piccoli affluenti), dove crescono le vitorias regias (le ninfee giganti) e dove, di notte, si possono immobilizzare con fasci di luce forte minacciosi coccodrilli.
Si può anche dormire in lodge su palafitte, e sentire nel buio l'inquietante respiro dell'Amazzonia.

Cosa Visitare

A Manaus, il teatro Amazonas (1896), costruito in Inghilterra e portato qui pezzo a pezzo, il Palazzo di giustizia, l'edificio delle Dogane (anch'esso prefabbricato in Inghilterra), il Museu do Indio e il Mercado Municipal, con armature in ferro in stile art nouveau.