Si sbarca dopo che l'aereo ha sorvolato la cidade maravilhosa e dai finestrini sono passate veloci immagini del Pan di Zucchero, della baia con le spiagge di Copacabana e Ipanema, del Corcovado, dove un Cristo redentore a braccia spalancate si leva su una roccia a 700 metri d'altezza.

Eh, sì: siamo proprio a Rio, la città delle donne bellissime, del Carnevale della samba, dei misteri della macumba, dello stadio Maracanà, delle strade coloniali, le chiese e i parchi.
Ma anche delle favelas, della povertà totale e non nascosta, dei mendicanti, dei bambini di strada.

Città tenera e dolce, allegra e frenetica, ma anche disperata. Il Carnevale, naturalmente, è l'evento dell'anno, con la sfilata delle scuole di samba (ognuna con 2-3000 ballerini sfarzosamente vestiti). La più importante avviene la domenica, con tre gruppi di scuole: il primo (da non perdere) in Avenida Presidente Vargas, il secondo in Avenida Rio Branco, il terzo in Avenida Graça Aranha. Ma la festa impazza in ogni angolo della città, per quattro giorni: da sabato a martedì.

Cosa Visitare

• Le spiagge (Flamengo, Botofago, Urca, Copacabana sulla famosa Avenida Atlantica, Arpoador, Ipanema, Leblon);
  
• il Pan di Zucchero, 394 metri (si raggiunge in teleferica da piazza General Tiburcio);
  
• il Corcovado (si può andarci in trenino);
  
• i musei e le chiese coloniali (Nossa Senhora da Gloria do Outiero);
  
• il Parque de Cidade e il Jardim Botanico.