La mappa

La Malesia è grande come l'Italia e la Svizzera messe insieme.
Il 40 per cento del territorio si trova nella penisola di Malacca, dove vive l'86 per cento della popolazione.
Il Sabah e il Sarawak sono invece le due province malesi del nord del Borneo, separate dal resto del paese da 650 chilometri di mare.

La penisola di Malacca è bagnata dal mar Cinese Meridionale a est e dal mare delle Andamane a ovest: confina a nord con la Thailandia, mentre a sud un ponte sullo stretto di Johor la collega a Singapore.
I territori del Borneo confinano con il Kalimantan, la regione indonesiana che occupa la parte meridionale dell'isola, e circondano un'enclave del Brunei.

Circa quattro quinti del territorio nazionale sono coperti da un esteso manto di foresta pluviale tropicale.

La capitale è Kuala Lumpur.

Perché andare?

- Per stupire di fronte alla tigre della Malesia a Kuala Lumpur, la capitale: che in pochi decenni, grazie alla rapidissima crescita economica del paese, è diventata una città ultra moderna, riuscendo a conservare il suo fascino orientale.
- Per scoprire che più del 60 per cento della Malaysia è un'antichissima foresta pluviale tropicale in cui vivono elefanti, rinoceronti, leopardi, tapiri, oranghi e, naturalmente, tigri.
- Per entrare via fiume nel parco nazionale Taman Negara e vedere 8 mila specie di piante, tra le quali 800 spettacolari tipi di orchidea e 2 mila alberi diversi.
- Per un bagno nelle acque cristalline di Tioman, considerata una delle 10 isole più belle del mondo.
- Per passare dalla Malaysia dei malesi a quella dei cinesi, che rappresentano il 33 per cento della popolazione, a quella della folta comunità indiana, a quella, viva e primitiva, delle tribù indigene.
- Perché i mitici luoghi descritti da Emilio Salgari, esistono davvero.