Nella parte nord occidentale del Borneo, il Sarawak è lo stato più esteso della Malaysia, ma anche tra i meno popolati. Grandi fiumi gonfi d'acqua, una densa foresta, montagne, poche strade, tanti aeroporti, la modernità gomito a gomito con le tradizioni ancestrali. La capitale è Kuching: il nome, che significa "gatto", è stato dato da un avventuriero inglese, il James Brooke di salgariana memoria, che nel 1841, per i servigi fornitigli, fu insignito dal sultano del Brunei del titolo di rajah del Sarawak. La "dinastia" dei Brooke continuò con il nipote Charles, con suo figlio Vyner, che cedette il Sarawak agli inglesi, e con il nipote di quest'ultimo Anthony, che invece inutilmente li combatté fino al 1951. La città-gatto conserva le tracce del proprio passato sulla collina che guarda il fiume Sarawak, mentre sull'altra sponda si estende la città moderna. Il Sarawak Museum è tra i più interessanti dell'Asia: la parte vecchia, del 1891, è dedicato, oltre che alla storia, alla natura del paese; quella nuova (1983) ha un singolare padiglione dedicato alla storia del gatto nel mondo.

Cosa Visitare

I templi di Hong Sang e di Tua Pek Kong; l'Ufficio Postale, in stile palladiano; la Torre dell'orologio e il monumento a Charles Brooke; la Moschea di stato; Jalan India, un'isola pedonale piena di botteghe; Main Bazar (negozi d'antiquariato); Jalan Gamber, con un coloratissimo mercato coperto del pesce.