Con una popolazione di 170 mila abitanti, Chiang Mai ("Città Nuova"), è la seconda città della Thailandia, e offre moltissime cose da vedere e da fare. Il consiglio è di procurarsi una bicicletta, presso uno dei tanti rent a bike, per percorrere i vicoli del centro, circondati dal fossato che protegge la città dalla sua fondazione: è scavato lungo le mura, che designano un perimetro quadrato e sono ancora delimitate da cinque porte, completamente restaurate. Chiang Mai ha 36 Wat (luoghi di culto) all'interno delle mura e circa 80 al di fuori delle stesse: il più grande è il Wat Chedi Luang. La città è famosa per le sue attività artigianali, tra cui l'intaglio del legno, la laccatura (di origine cinese), la tessitura della seta, la costruzione di ombrelli di carta e le ceramiche. Rappresenta un'eccellente base per andare a fare trekking o visitare i villaggi del Nord.

Cosa Visitare

Le porte (la Pratu Chiang a nord, la Pratu Tha Phae a est, la Pratu Chiang Mai a sud come la Pratu Suan Prung, attraverso cui si facevano passare le salme dei morti, e la Pratu Suan Dok a ovest), Wat Chedi Luang, Wat Pan Tao, Wat Duang Di, Wat Phra Sing, Wat Chiang Man, Wat Chet Yot, Wat Suan Dok, Wat Umong, il virharn Lai Kham, il Festival dei fiori, l'artigianato. Consigliato un giro fra le numerose botteghe artigianali.