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La Thailandia è il regno dei falsari. Conviene scegliere le tradizionali ceramiche e gli oggetti in lacca da acquistare dopo aver lungamente mercanteggiato.
Famosissimo e molto frequentato dai turisti è il Floating Market di Thonburi, dove al posto delle bancarelle ci sono le barche piene di merci sul Klong Dao Kanong.
Merita dare un'occhiata anche al Weekend Market (sul viale Paholythin davanti al capolinea dei pullman). Una curiosità è il mercato degli amuleti, ogni giorno dietro Wat Po.
Per acquisti più ricercati si va in Silom road, in Surawong road e al duty free del World Trede Center in Ratchaprasong.
Per lo shopping notturno si può passeggiare in Patpong fra decine di bancarelle.
I grandi shopping center offrono soprattutto articoli internazionali (cosmetici, biancheria, giocattoli) a prezzi molto vantaggiosi.
Orari: I negozi sono aperti praticamente tutti i giorni dalle 10 alle 18/19.
Principali festività:1 gennaio, 6 aprile, 5 maggio, 12 agosto, 23 ottobre, 5 e 31 dicembre.
Pagamento: In bath e, nei grandi negozi delle città, con le principali carte di credito.
Attenzione: Tutti i prezzi sono trattabili, eccetto nei grandi magazzini, dove conviene fare un giro per avere un'idea del valore delle merci. Evitate di farvi accompagnare negli acquisti da guide o gentili stranieri: la loro provvigione viene caricata sul prezzo d'acquisto.
L'arte di mercanteggiare è un rituale inevitabile (se volete risparmiare e conquistarvi la stima del venditore). Lasciate al commerciante definire il primo prezzo e il primo sconto, poi fate la vostra controfferta. Cercate di avere un'idea precisa di quanto siete disposti a pagare o meglio ancora del valore della merce. In genere si scende almeno del 20%, in alcuni casi anche fino alla metà. In genere gli artigiani hanno scarsi margini (quindi non esagerate) e nelle boutique si ottiene solo un piccolo sconto. Comportatevi in modo gentile, rilassato. Sorridete ma siate fermi.
PIETRE PREZIOSE: PROCEDERE CON CAUTELA
Uno dei più grandi consumatori di rubini sintetici, prodotti da un'azienda chimica francese, è il mercato di Bangkok. Destinatari, sicuramente le migliaia di turisti che ogni anno tornano a casa convinti di aver fatto l'affare del secolo. Capire il valore e l'autenticità di un rubino o uno zaffiro è impresa difficile, riservata agli esperti. Le imitazioni sintetiche sono le più diffuse. In ogni caso, evitate pietre che non hanno niente a che fare con la Thailandia, come gli zaffiri neri australiani, gli smeraldi, i diamanti, le acquemarine brasiliane. Non date retta a nessuno per strada che vi proponga affari con le pietre preziose. Non comprate in negozi che vendono un po' di tutto, ma preferite quelli specializzati. I più sicuri sono quelli nei grandi hotel, che hanno una reputazione da difendere. Richiedete il certificato di autenicità in cui devono essere specificate le caratteristiche della pietra acquistata. Poi andate a far controllare l'autenticità e il grado di purezza della pietra all'Asian Institute of Gemmological Science (484 Ratchadaphisek road).
Il miglior acquisto è la seta pura venduta a metri. Non solo è di ottima qualità e poco costosa, ma se ne trovano di pesi e trame diverse, oltre che in una gamma di colori quasi infinita. La produzione manuale, con tecniche e motivi antichi, è stata rilanciata a metà del 1900 da un americano, Jim Thompson.
A buon mercato si trovano tessuti di cotone stampato a motivi tradizionali o moderni. Tanti parei, vestitini estivi, calzoncini.
Ci sono decine di sarti che in una giornata confezionano un vestito su misura copiando il modello fornito.
E infine i falsi. Gli stranieri ne vanno pazzi e le autorità chiudono tutti e due gli occhi. Sono le imitazioni, di scarsa qualità, di tutte le più importanti griffe: orologi Rolex, occhiali Ray-Ban, jeans Levi's, magliette Lacoste, borse e accessori Cartier e Vuitton, e poi abbigliamento "firmato" Armani, Valentino, Moschino, Dior, Calvin Klein ecc.
Dove: Bangkok: Jim Thompson Thai Silk Company (9 Surawong road ), seta a buon prezzo a Chinatown. Per le imitazioni: Sukhumvit road tra Soi 5 e 20.
La ceramica tipica è il celadon di colore verde-grigio, fabbricata soprattutto nel nord. Sono originarie della Cina di 2000 anni fa. Dove: Bangkok: Celadon House (18 Soi 21), Waraporn Thai Pottery (37 Sukhaphiban 2 road).
La Thailandia è uno dei maggiori esportatori di pietre preziose. I migliori acquisti sono quelli di rubini, zaffiri e giada. I gioielli in oro hanno prezzi vantaggiosi perché il costo del lavoro è basso. Ma spesso l'oro è 14 carati e in genere i modelli sono poco attraenti. Si trovano poi molti oggetti in argento lavorato secondo una tecnica antica. Dove: Bangkok: Merlin et Delauney (1 Soi Pradit, Surawang road), Thai Lapidary (277 Rama I road), Johnny's Gems (199 Fuang Nakhon road). Attenzione: Per le pietre preziose vedi box sopra. L'argento è spesso solo al 20%, cercate il punzone sterling.
Gli oggetti di antiquariato thai sono riservati a veri collezionisti. Quelli autentici sono pochissimi e venduti a caro prezzo. Per i neofiti è impossibile riconoscere un falso. Meglio accontentarsi di riproduzioni dichiarate. Dove: Bangkok: alcuni seri antiquari si trovano lungo Sukhumvit road.
Attenzione: Nessun oggetto artistico antico e nessuna immagine di Buddha possono essere esportati senza il permesso del Dipartimento delle Belle Arti.
La lavorazione del bronzo è un'arte antichissima ancora viva. Si producono soprattutto coltelli e statue. Il 90% dell'artigianato thai viene prodotto intorno a Chang Mai.
Molto belle le maschere per il khon (il teatro danzato thai) in filo intrecciato e papier maché. Raffigurano gli eroi del Ramkien e sono molto decorativi.
Le lacche sono spesso un buon acquisto.
Al nord si trovano begli oggetti, vassoi e utensili in tek.
Ovunque troverete cesti e oggetti in bambù e vimini. Sono belli ed economici ma ingombranti. Resistete quindi alla tentazione di trascinarvi dietro cappelli a punta o i classici ombrellini di carta.
Dove: Bangkok: per oggetti in bronzo, Siam Bronze Factory (1250 charoen Krung road). Nei villaggi di Borsang e Sankampaeng.
Attenzione: Verificate che gli oggetti in bronzo siano coperti da un rivestimento di silicone, altrimenti si ossidano in breve tempo.
Prima di partire potete acquistare le orchidee in apposite confezioni da viaggio. Ce ne sono di bellissimi colori.
Aquiloni e marionette vestite con coloratissimi costumi tradizionali.
Ulteriori informazioni: http://www.luxurythai.com