E' ciò che rimane della capitale del regno dei Nabatei (terzo secolo prima di Cristo), periodo in cui la città raggiunse il suo massimo splendore, prima di diventare una provincia romana. Dichiarata dall'Unesco patrimonio mondiale dell'umanità, la "città rosa", costruita abbarbicata alla roccia, con il suo fascino incredibile vale da sola un viaggio in Giordania, e ogni anno richiama migliaia di turisti. L'ingresso al sito archeologico è di magica suggestione: si percorre a piedi o a dorso di mulo (o di cavallo) il "siq", uno strettissimo canyon lungo 900 metri, fra pareti a strapiombo altre quasi 200 metri. C'è un grande silenzio, rotto solo dal rumore degli zoccoli dei cavalli, e una costante penombra, perchè i raggi del sole non penetrano fra le strette curve del canyon. Poi, all'improvviso, l'orizzonte si apre e appare il celebre edificio El Khazaneth, il Tesoro, che fa da porta d'entrata alle meraviglie di Petra.

Cosa Visitare

La visita inizia da El Khazaneh (Il tesoro): monumento piantato "dentro" la roccia, con le sue pietre rosate e, all'interno, una tomba nabatea perfettamente conservata. Poco oltre, si apre un'enorme area ad anfiteatro, attraversata da una via principale costruita dai Romani, in cui si trovano la zona del Mercato, il tribunale, il teatro romano e molti altri edifici, per lo più addossati alle pareti delle montagne che la racchiudono. Percorrendo un ripido sentiero a gradoni si raggiunge il Monastero (Al Deir), da cui si domina la vallata sottostante.