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Pochi ma buoni, anzi ottimi. Sono i prodotti tipici del Belgio. Il piccolo stato infatti conserva alcuni primati riconosciuti in tutto il mondo: quello del cioccolato, dei diamanti e dei pizzi. è inoltre un ottimo terreno di caccia per gli appassionati di antiquariato, specie degli stili liberty e déco.
Nella parte alta della città le vie più chic sono Boulevard de Waterloo, la Galerie de la Toison d'Or, la Galerie Louise, l'Avenue Louise. Tante boutique anche intorno a Rue Neuve e nel Woluwe Shopping Center (rue Lambert 200).
Orari:O In generale , i negozi sono aperti dalle 9,30/10 fino alle 17,30/18, chiusi la domenica e molti anche il lunedì. Principali festività: 1 gennaio, Lunedì dell'Angelo, 1 maggio, 21 luglio, 15 agosto, 1 novembre, 11 novembre, Natale e S.Stefano. Pagamento: In franchi belgi; le principali carte di credito sono accettate praticamente ovunque, anche in pasticceria.
Brugge e i merletti al tombolo sono ormai quasi sinonimi. è un'arte nata nel XV secolo che divenne famosa in tutta Europa soprattutto nel '700. Sottili come ragnatele, dai disegni elaborati, i merletti impreziosiscono fazzoletti, centrini, tovaglie, asciugamani e lenzuola da vero re. Regale anche il prezzo. Per pizzi che richiedono sei mesi di lavoro si arriva a spendere un milione di lire. Chi si accontenta di prodotti molto meno ricercati se la cava con 10-15 mila lire. Attenzione: Pizzi prodotti a macchina in Estremo Oriente sono molto diffusi. L'etichetta Quality Control garantisce che i merletti siano fatti a mano. Dove: Bruges: il più grande negozio di merletti è Rococò (Wollestraat), fondato nel 1892, che mantiene gli arredi in Jugendstil; vasta scelta di merletti anche da Duchesse (Breidelstraat). Bruxelles: Rubbrecht (Grande Place 23). Anversa: Galerie Petro Paulo Rubens (Groenplaats 22), che ha anche una collezione di pizzi antichi.
Anversa è la capitale della lavorazione dei diamanti. I migliori amici delle donne si trovano qui a prezzi interessanti. Certo non regalati, ma la qualità e il taglio dei maestri di Anversa sono una garanzia. Prezzi da 600 mila lire. Dove: Anversa: le gioiellerie si concentrano nelle vie intorno alla Centraal Station. Da Diamondland (Appelmansstraat 33a), prima di scegliere un solitario, si possono vedere al lavoro gli intagliatori e imparare a riconoscere il valore dei diamanti secondo le quattro C: carat, clarity, cut, colour (cioè carati, purezza, taglio e colore).
Bazzicare i mercatini delle pulci è uno degli svaghi preferiti dai belgi. Sulle bancarelle si trovano giocattoli d'epoca, arredi navali, lampade a olio, bronzi, vetri e mobili in stile liberty e déco, macchine fotografiche, oggetti in peltro, orologi, quadri di stucchi, pipe, telefoni e lingerie antica. Dove: Bruxelles: Mercato del Sablon (Grand Sablon), uno dei più famosi d'Europa, tutti i sabati dalle 9 alle 15 e tutte le domeniche dalle 9 alle 13; Mercato delle Pulci (place du Jeu de Balle), tutti i giorni dalle 8 alle 13. Anversa: Vrijdagmarkt (nel Vrijdagmarkt), il mattino del mercoledì e il venerdì con la vendita all'asta; Mercato delle Pulci (Lijnwaardmarkt), da Pasqua a ottobre tutti i sabati dalle 9 alle 17; in Klooster strasse si concentrano le botteghe degli antiquari. Bruges: Mercato delle Pulci (lungo il Dijver) ogni weekend da marzo a ottobre. Liegi: La Batte (sulla riva sinistra della Mosa), il più famoso dei mercati d'antiquariato cittadini, si svolge ogni domenica mattina; Petites Puces di Saint-Gilles (Centro Ricreativo di Saint-Gilles), 250 commercianti si trovano ogni sabato dalle 8 alle 13; il Saint-Pholien (place Jehan-le-Bel), ogni venerdì dalle 10 alle 18 è specializzato in libri, fumetti e riviste da collezione.
Secondo le statistiche i belgi consumano all'anno 11 chili di cioccolato a testa. Nemmeno troppi considerata la tentazione irresistibile delle praline in cento gusti: al cioccolato bianco, fondente o al latte, ripiene di crema al caffè, allo champagne, alla nocciola, alla vaniglia, con frutta candita o al liquore. Dove: Anche nel più piccolo paesino si troverà una pasticceria con ogni sorta di praline. Segnaliamo alcuni indirizzi storici a Bruxelles: Mary (rue Royale 180), cioccolatiere ufficiale della Real Casa; Neuhaus (galerie de la Reine 25-27 e altre 25 filiali), il più antico cioccolatiere della città, dal 1857 insuperabile nei cioccolatini alla crema di caffè, nougatine e cioccolato fondente; Wittamer (place du Grand Sablon 12/13), inventore del Bouchon a forma di tappo di spumante farcito di crema al Grand Marnier; Godiva (Grande Place 22), con una scelta fra oltre 250 articoli.
Da comprare i gadget ispirati agli eroi dei fumetti in vendita al Centre Belge de la Bande Dessinée (rue de Sables 20, vedi a pag. 156)