Il piccolo borgo è la "capitale" storica dei Valdesi di Calabria. Come ricorda il dialetto gallo-provenzale, il paese nel Duecento venne fondato con l'originario nome di Guardia Lombarda dalle comunità valdesi fuggite dal Piemonte a causa delle persecuzioni religiose. Nonostante le pressioni dell'inquisizione napoletana che nel 1560 organizzò qui una vera e propria strage - a cui è dedicata una porta -, i Valdesi hanno mantenuto nei secoli la loro lingua, le tradizioni e le usanze come nel caso della "tramontana", il caratteristico costume femminile. Notevole il centro storico ancora parzialmente cintato da mura e la parrocchiale settecentesca.