Tra l'VIII e l'XI secolo fu la principale base del dominio bizantino in Calabria. Oltre ad essere residenza e sede politica dello stratega, il governatore imperiale, Rossano si affermò, grazie ai suoi sette monasteri basiliani, come il maggiore centro religioso e culturale greco della regione. Il passato splendore è testimoniato dalla chiesa dedicata a San Marco Evangelista, uno dei più alti esempi di architettura bizantina in Italia. Il tempio si erge su una rupe all'estremità dell'abitato e il suo impianto originario, a pianta quadrilatera con cinque cupole e tre piccole absidi semicilindriche, risale al X secolo. Di notevole interesse, inoltre, il portale rinascimentale e gli affreschi della Cattedrale, le pitture che decorano la chiesa bizantina della Panaghia e il Museo diocesano, allestito negli spazi del Palazzo Arcivescovile. Visitando il Museo si può ammirare l'altomedievale Codex Purpureus Rossanensis, una preziosa trascrizione greca dei Vangeli, composta da 188 fogli di pergamena decorati da 14 splendide miniature. Gli antichi fasti bizantini di Rossano rivivono durante i riti della Settimana Santa, con la celebrazione della liturgia greca nella chiesa di San Bernardino.