Gli scavi di Pompei costituiscono un'occasione unica per comprendere come fosse - e come si svolgesse - la vita quotidiana nell'antica Roma. La città, che contava trentamila abitanti e si estendeva su 66 ettari, venne sepolta il 24 agosto del 79 d.C. da una terribile eruzione del Vesuvio. Come racconta Plinio il Giovane, la tragedia venne annunciata da una immane nube nera, poi caddero dal cielo lapilli infuocati e una pioggia di cenere che coprì Pompei e i suoi abitanti sotto uno strato di 4-5 metri. Per secoli l'intera zona venne abbandonata e si perse anche la memoria del luogo esatto dove sorgeva la città. Nel 1748, sotto il regno di Carlo III di Borbone, iniziarono le prime ricerche ma solo nel 1763 un'iscrizione rivelò agli archeologi il nome di Pompei. Da allora gli scavi non si sono più interrotti e oggi due terzi della città sono stati riportati alla luce. Di particolare interesse sono il Foro, centro commerciale e politico cittadino, le Terme stabiane, il Teatro grande, l'Odeion o Teatro piccolo, l'Anfiteatro. Tra le residenze private vanno assolutamente viste la magnifica casa del Fauno, la sontuosa casa dei Vettii, la villa dei Misteri, la casa degli Amorini dorati. A poca distanza dal Parco archeologico si estende la moderna Pompei, sviluppatasi attorno al celebre santuario eretto alla fine dell'Ottocento in onore della Madonna del Rosario. Il grande complesso religioso è meta di continui pellegrinaggi che raggiungono il loro culmine in occasione delle Feste della Madonna di Pompei, che si celebra il 7 maggio e la prima domenica di ottobre.