La grandiosa certosa di San Lorenzo è uno dei maggiori monumenti del nostro Meridione. Fondato nel 1306 da Tommaso il Sanseverino, venne completato in forme barocche nel Settecento. Saccheggiata dalle truppe napoleoniche e poi definitivamente soppressa nel 1866, l'abbazia dal 1982 è oggetto di una grande campagna di restauro. Dal chiostro, con portico e loggia affrescati, si accede alla chiesa trecentesca. All'interno sono conservati pregevoli cori intarsiati cinquecenteschi e gli splendidi altari dalle decorazioni policrome. Usciti, si passa al seicentesco Chiostro grande, ampio 12000 metri quadrati, su cui si affacciano le celle dei certosini. Uno scalone ellittico d'epoca settecentesca, ricavato nella torre ottagonale, porta alla galleria. Nell'antico appartamento del priore si trova il Museo archeologico della Lucania Occidentale e il Centro Internazionale di Studi Lucani, mentre nell'atrio è prevista una mostra permanente dedicata a Joe Petrosino, il celebre poliziotto italo-americano nativo di Padula. Tutti gli anni ad agosto, negli spazi del complesso abbaziale, si svolge la Rassegna internazionale di teatro, danza e cinema "Luci della ribalta", mentre a settembre San Lorenzo ospita il prestigioso Premio di giornalismo "Certosa di Padula".