Nei pressi di Marina di Ascea s'incontrano i resti di Velia o Elea, antico centro d'origine greca divenuto importante località di villeggiatura in epoca romana. Come altre città della costa campana venne abbandonata nell'Alto Medioevo a causa delle continue scorrerie saracene. Nel periodo greco Velia fu sede dell'omonima scuola filosofica, frequentata da Parmenide e Zenone, e conobbe, come testimoniano gli importanti resti, un notevole sviluppo urbano e monumentale. Gli scavi, iniziati nel 1921 e tuttora in corso, hanno riportato alla luce la grandiosa Porta Rosa, uno dei migliori esempi in Italia di architettura greca con volta a tutto sesto, l'acropoli del V secolo a.C., tratti di mura, le terme e l'agorà ellenistica.