Deliziosa cittadina affacciata sul Natisone, Cividale è uno dei maggiori centri storici della regione. Fondata dai romani con il nome di Forum Julii, divenne nel 568 capitale del primo ducato longobardo in Italia. La presenza dei duchi rappresentò per la città un periodo d'oro, interrotto prima dall'arrivo dagli ungari nel 950 e, dopo dalla successiva supremazia di Udine che spezzò, alla fine del Quattrocento ogni sogno di rinascita cividalese. Dei suoi momenti fortunati rimangono però importanti testimonianze come il Tempietto longobardo, vero gioiello d'arte alto medievale, il Duomo quattrocentesco, segno tangibile della potenza raggiunta dal Libero comune, le due porte ad arco che marcavano in epoca romana e medievale i confini della città. Ma i tesori della Cividale di ieri si possono ammirare in tutta la loro bellezza nelle sale del Museo archeologico nazionale ricavato nel palazzo dei Provveditori veneti e disegnato da Andrea Palladio. Per chi volesse rivivere le atmosfere della corte longobarda ricordiamo che a gennaio viene celebrata nel Duomo la Messa dello Spadone, un'accurata rievocazione storica delle cerimonie ducali.