Dall'alto dello sperone roccioso su cui si è arroccata con i suoi palazzi nobiliari, la città vecchia osserva quasi sdegnosa la sottostante parte moderna. Separate tra loro dalla foce del Roia e da secoli di storia, le due Ventimiglia restano due unità distinte, separate. Per rendersene conto basta superare porta Nova ed entrare nel centro storico. Qui si ergono la Cattedrale dell'Assunta, risalente al Mille e, poi, più volte ampliata e trasformata, il Battistero romanico con il suo maestoso bacino a immersione, e il monastero delle Canonichesse Lateranensi sorto sulle rovine di un antico castello. Lungo la centrale via Garibaldi si affacciano edifici medievali e rinascimentali come il Palazzo Pubblico, con la sua gotica Loggia dei mercanti, la seicentesca Biblioteca Aprosiana, la più antica della Liguria, il barocco Oratorio dei Neri. Passeggiando tra le stradine medievali la distanza tra con l'animato centro moderno sembra incolmabile, eppure, in due precise occasioni, nella prima metà di giugno per la "Battaglia dei Fiori" e, ad agosto, per la "Regata storica", la città si ritrova unita a festeggiare la sua storia millennaria. Sono i momenti adatti per una visita.