Situata alla convergenza delle antiche strade commerciali che collegavano, attraverso i passi Spluga, Settimo e Maloja, la Lombardia con la Svizzera, Chiavenna ha un importante passato.

Lo testimoniano i suoi eleganti edifici nobiliari come il quattrocentesco palazzo Balbiani, il palazzo pretorio e il palazzo Pestalozzi, e soprattutto gli importanti complessi religiosi tra cui spicca la colleggiata di San Lorenzo, di origine romanica, ma ricostruita dopo il 1538.

Degne d'interesse anche le vecchie case con loggiati che si affacciano sul fiume Mera e i tipici "crotti", cavità naturali trasformate in rustiche osterie dove si può degustare il vino locale.

Ricordiamo, a questo proposito, che la seconda domenica di settembre Chiavenna ospita un importante rassegna enogastronomica, non a caso intitolata la Sagra dei crotti.