Il più importante centro della Valsesia, in provincia di Vercelli, si trova alle pendici del monte Tre Croci, dove si innalza il Santuario del Sacro Monte di Varallo. L'importante costruzione religiosa ebbe inizio nel 1481 per opera di Frate Bernardino Caimi che, dopo essere stato guardiano del Santo Sepolcro di Gerusalemme, tornato in Italia ottenne da Innocenzo VIII l'autorizzazione ad edificare la "Nuova Gerusalemme". Questa infatti è la denominazione delle 44 cappelle della basilica dell'Assunta, edificio principale dell'intero complesso. Occorre comunque arrivare al 1560 perché, su impulso del nobile Giacomo d'Adda, al primo nucleo si aggiungano altre costruzioni.