E' stata costruita in tempo record, due anni (Mussolini la inaugurò il 18 dicembre 1938) e doveva essere il capoluogo della regione mineraria del Sulcis. Il centro storico - la centrale piazza Roma, intorno a cui sorgono la torre Littoria, il Municipio, il dopolavoro, il cinema-teatro e due belle fontane - conserva i caratteristi tratti dell'architettura fascista. All'inizio gli spazi abitativi tenevano conto dei ruoli professionali in miniera: nella Villa Sulcis, un tempo residenza del Direttore delle miniere, è stato allestito il Museo Archeologico che raccoglie materiali datati tra il neolitico antico ed il periodo bizantino. Villa Sulcis è anche sede del Museo degli scavi dell'insediamento di Monte Sirai: nelle sale sono esposti importanti corredi funerari provenienti dalla necropoli. In una sezione è stato ricostruito anche un topher con urne e stele. Il Museo conserva inoltre due collezioni private che ricostruiscono l'intero periodo cronistorico del Sulcis. Nei dintorni valgono un'escursione Tratalìas , dove si può visitare la chiesa romanico-pisana di Santa Maria di Monserrato, del 1213, e a Potrovesme, il porto di imbarco per l'isola di S.Pietro.