La storia. La città appare nel tardo Medio Evo con il nome di Nugoro e assume importanza ospitando parte degli abitanti di Ottana, fuggiti per la malaria, mentre il borgo ha un clima salubre, essendo in posizione elevata. Nel '700 diventa sede vescovile ed è già un centro agricolo e commerciale di vaste dimensioni. Da vedere. Interessante, sul colle Sant'Onofrio, il Museo della vita e delle tradizioni popolari sarde, che illustra gli aspetti della tradizione e dell'artigianato locali ricostruendo le strutture delle vecchie abitazioni. Sulla vasta piazza Vittorio Emanuele c'è il Civico museo speleo-archeologico, con notevoli le statue -menhir, unici esemplari trovati in Sardegna. Al margine della città vecchia si trova la casa natale della scrittrice Grazia Deledda, al numero 28 della via omonima, con un piccolo museo. La tomba è invece nel santuario di Nostra Signora della Solitudine, in fondo ad un viale alberato fuori dell'abitato: la chiesa è del 1625 e il luogo offre uno splendido panorama. Nei dintorni

Cala Gonone e Golfo di Orosei

Dopo Dorgali, è bellissimo il colpo d'occhio che si ha sul Golfo di Orosei e su Cala Gonone, un tempo piccolo centro di pescatori originari dell'isola di Ponza. Siamo nel territorio chiamato Baronia, una denominazione usata dal Quattrocento in poi per questa zona ricca di bellezze naturali. Cala Gonone è distesa in parte su di una punta rocciosa di calcare forata da grandi grotte. In barca, in direzione sud, si può visitare la famosa grotta del Bue Marino, una caverna di origine carsica profonda circa cinque chilometri, che si può esplorare grazie a un sentiero che conduce fino al lago salato e alle spiagge "delle foche". Un'altra escursione interessante porta al Nuraghe di Arvu, uno dei più grandi agglomerati di abitazioni preistoriche, formato da ben 115 case nuragiche, purtroppo in cattivo stato di conservazione.

Barbagie

Siamo nel centro geografico e culturale della Sardegna, in un territorio montagnoso, in un mondo arcaico di vita pastorale, tra cavalli allo stato brado e macchia selvaggia. Si calcola che sull'isola vi siano oltre tre milioni di ovini (su dieci in tutta Italia), attorno al cui allevamento ancor oggi ruotano costumi e usanze quotidiane antichissime. La stessa asprezza del suolo ha contrastato nel corso dei secoli le varie ondate di conquistatori. Le Barbagie convergono sulla dorsale del Gennargentu, che le divide in tre: la Barbagia di Ollolai , di Seùlo e di Belvì. Fino ad alcuni decenni fa esisteva una forte tradizione di commercio ambulante: torronai da Tonara, venditori di mestoli, taglieri e castagne da Dèsulo, di orbace da Gavoi, di cassapanche e ghiaccio da Aritzo, che percorrevano l'isola a cavallo, presenti in tutte le fiere. Il territorio di Mandrolisai è prevalentemente collinare e comprende i picchi della parte occidentale del Gennargentu: un itinerario suggestivo passa dal lago Benzone per arrivare ai siti archeologici di S.Mauro, presso Sorgono, e ai villaggi nuragici di S'Urbale e di Albini. Da Sorgono si può raggiungere Tonara, piccolo borgo circondato da foreste di castagni.