La rocca normanna, interamente costruita in pietra lavica nera, si erge su una rupe basaltica e domina la cittadina. Negli spazi del castello è ospitato l'interessante Museo Civico che vanta un'importante sezione archeologica in cui sono raccolti reperti dalla preistoria all'Alto Medioevo. A soli due chilometri si trova Aci Trezza, antico borgo di pescatori in cui Giovanni Verga ambientò I Malavoglia, uno dei capolavori letterari del Verismo italiano. Nelle acque antistanti il paese si stagliano i famosi faraglioni o Isole dei Ciclopi, che la leggenda vuole scagliati dall'ormai accecato Polifemo contro Ulisse in fuga. L'intera area è oggi Riserva naturale e lo scoglio più grande, l'isola di Aci, è sede della stazione universitaria di studi biologici e di fisica del mare.