Distesa su una terrazza lavica allungata sul Mar Ionio, Acireale vanta nobili radici. La fastosa scenografia barocca che caratterizza l'antica Xiphonia greca è dovuta alla ricostruzione che seguì il terremoto del 1693. Dopo il terribile sisma venne aperta piazza del Duomo, lo splendido "salotto" di Acireale, su cui si affacciano la seicentesca basilica dei Santi Pietro e Paolo, il settecentesco Palazzo comunale e il Duomo cinquecentesco. All'interno del principale tempio cittadino sono custoditi affreschi e tele di Pietro Paolo Vasta e di Giuseppe Sciuti. Nella Pinacoteca dell'Accademia Zelantea, una delle più importanti dell'isola, sono invece esposte opere di Novelli, Guercino, Preti e Guido Reni. Da vedere anche la meravigliosa facciata barocca e gli interni riccamente affrescati della seicentesca chiesa di San Sebastiano. Alle porte della città, circondate da un grande parco, s'incontrano le terme di Santa Venera. Gli stabilimenti sfruttano le acque sulfuree che sgorgano ad una temperatura di 22 gradi da una sorgente vulcanica conosciuta già in epoca greca. Le acque sono particolarmente indicate a chi soffre di artropatie di natura infiammatoria, malattie dell'apparato respiratorio e ginecologiche. Ricordiamo, inoltre, che già dal XVII secolo fino ad oggi, ad Acireale si svolge il più bel Carnevale della Sicilia.