La storia. Città romana, ducato longobardo, contea franca e vescovile prima di diventare libero Comune, per poi passare ai Da Romano, ai Carraresi, agli Scaligeri e ai Visconti, e infine, nel 1404, a Venezia. Da vedere. La visita può cominciare da piazza dei Signori, su cui s'affacciano la Basilica, realizzata da Domenico da Venezia nel '400 e rivestita il secolo successivo da una loggia a due piani del Palladio; la Torre, alta 82 metri; e la Loggia del Capitanato, opera incompiuta del Palladio, affrescata da Tiziano. Il Corso Palladio, l'asse portante del centro storico, è un meso all'area aperta dell'architettura veneta, con una serie di splendidi palazzi e di chiese. Partendo da Piazza Castello, da non perdere palazzo Breganze, palazzo Bonin (del Palladio), palazzo Piovene, palazzo Loschi Zileri, la chiesa di San Filippo Neri e quella, grandiosa, di Santa Corona; e poi, la cosiddetta casa del Palladio, una delle cui opere più belle, palazzo Chiericati, è nella vicina Piazza Matteotti e ospita il Museo civico. Dalla parte opposta della piazza c'è l'entrata nel complesso degli edifici che contornano il teatro Olimpico, costruito in legno e stucco su disegno del Palladio. La scena fissa, con un audace scorcio prospettico, è del suo allievo Scamozzi, che terminò l'opera. Su di un colle nei dintorni, uno di simboli di Vicenza: la basilica di Monte Berico, a cui si arriva passando sotto un lungo porticato. Tra le opere all'interno, la famosa "Cena di San Gregorio Magno" di Paolo Veronese.