Il Portogallo è un rettangolo quasi perfetto che occupa l'orlo occidentale della penisola Iberica e che confina con la Spagna a nord e ad est e con l'oceano Atlantico a sud e a ovest. Il Tago, il fiume che bagna anche la capitale Lisbona, separa le regioni montuose del nord da quelle pianeggianti del centro sud. Nell'estremo lembo meridionale, protette dai monti dell'Algarve, si trovano lunghe spiagge sabbiose affacciate all'oceano. Appartengono al Portogallo anche gli affascinanti arcipelaghi vulcanici di Madeira, situato a circa 350 miglia (560 chilometri) dalla costa atlantica marocchina, e delle Azzorre, a circa 900 miglia (1448 chilometri) dal Portogallo. Quest'ultimo conta 9 isole principali, la più grande delle quali è São Miguel.

Perché andare?

- Perché Lisbona, la capitale, vale un viaggio. Dopo l' Esposizione Universale ha guadagnato ulteriore smalto e oggi è una città più bella e più funzionale, che ha mantenuto inalterato il grande fascino del vecchio centro storico, dei locali dove si suona il fado e di una vita notturna speciale.

- Perché sono belli anche gli immediati dintorni di Lisbona, come le eleganti zone di villeggiatura di Escoril, Cascais, Sintra e della costa Azul.

- Perché tutto il Portogallo offre paesaggi interessanti e ritmi di viaggio rilassanti. Al centro del paese si trova la romantica Coimbra, a nord ci sono Oporto e la zona di produzione del famoso vino liquoroso, a sud la costa dell'Algarve con le lunghe spiagge bianche affacciate sull'Atlantico e i rinomatissimi campi da golf.

- Perché anche le isole Azzorre e Madeira offrono una natura straordinaria e un'atmosfera da ultima frontiera europea.

- Perché la cucina portoghese è povera ma buona, e offre specialità sapide, genuine nelle quali trionfano il pesce e il maialino di latte.