L'Europa Occidentale è principalmente un concetto socio-politico coniato e utilizzato durante la Guerra Fredda. Con l'espressione Europa occidentale si identificano principalmente i Paesi europei del Primo mondo; si distingue dall'Europa orientale per differenze economiche, politiche e religiose piuttosto che per la geografia. Queste definizioni sono però soggette a fluttuazioni storiche, il che rende difficile capire la distinzione tra oriente e occidente.

Oggi, 2007, il termine Europa occidentale ha meno a che fare con la geografia e più con l'economia. Il concetto è anche comunemente associato con la democrazia liberale, il capitalismo e anche con l'Unione Europea. La maggior parte dei paesi della regione condividono la cultura occidentale e molti hanno legami politici ed economici con il Nord e il Sud America e con l'Oceania. In aggiunta, la Scandinavia, nel Nord Europa, è comunemente associata alla socialdemocrazia e rimane neutrale durante le dispute internazionali.

In alternativa, Europa occidentale è anche una subregione geografica dell'Europa che è ancora più restrittiva di quanto detto in precedenza: come definito dalle Nazioni Unite comprende i seguenti nove stati:

1. Austria
2. Belgio
3. Francia
4. Germania
5. Liechtenstein
6. Lussemburgo
7. Monaco
8. Paesi Bassi
9. Svizzera

Azzorre
Azzorre

Francia
Alpe d'Huez, Avoriaz, Chamonix, Corsica, Costa Azzurra, Francia, Les Coches, Les Deux Alpes, Lione, Méribel, Marsiglia, Nizza, Parigi, Val Thorens

Gran Bretagna
Edimburgo, Galles, Glasgow, Gran Bretagna, Inghilterra, Liverpool, Londra, Scozia

Irlanda
Dublino, Galway, Irlanda