L'Europa orientale è la regione orientale dell'Europa e può indicare:

   1. La regione compresa tra l'Europa centrale e la Russia. Questa è la definizione contemporanena successiva alla dissoluzione del Patto di Varsavia.
   2. La regione delimitata ad est dagli Urali (o dalle coste russe del Pacifico) ed ad ovest dai confini dei tradizionali membri dell'Unione Europea.

Politicamente l'Europa orientale copre tutta l'area settentrionale dell'Eurasia, visto che la Russia è una singola entità politica transcontinentale. A volte anche Cipro viene incluso in questa area, stesso discorso per Georgia, Azerbaijan e Armenia.

Evidente quindi che, a seconda del punto di vista, la delimitazione dell'Europa orientale varia, dato che questa idea è solamente un concetto astratto legato all'organizzazione umana.

Durante la guerra fredda con Europa orientale si indicava il cosiddetto blocco comunista. Attualmente si includono nell'Europa centrale anche nazioni (come Slovenia o Ungheria) che furono membre del Patto di Varsavia, ma che tradizionalmente fanno parte della mitteleuropa.

Dal punto di vista etnico il termine ha origini ottocentesche, era usato dai nazionalisti tedeschi come sinonimo di Europa slava in opposizione all'Europa germanica (occidentale). Questo concetto fu ampiamente ripreso dai nazisti durante il secolo successivo.

Con l'allargamento dell'Unione Europea, questo termine ha sicuramente perso valore: nel 2007 sia Bulgaria che Romania sono entrate nella UE.


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Polonia
Cracovia, Polonia, Varsavia

Russia
Mosca, Russia, San Pietroburgo