Con oltre 17 milioni di chilometri quadrati, la Federazione Russa è il più grande stato del mondo. Occupa gran parte dell'Europa orientale e il nord dell'Asia. Confina con Ukraina, Bielorussia, Lituania, Estonia, Finlandia, Golfo di Finlandia e Norvegia a ovest; con vari bracci dell'oceano Artico a nord e del Pacifico a est; con Cina, Mongolia, Kazakhstan, mar Caspio, Azerbaijan, Georgia e mar Nero a sud. Gran parte della Russia europea, dove vive il maggior numero di persone, è pianeggiante, coperto di taiga e poi di tundra e punteggiato da lunghi fiumi e dai più grandi laghi europei (Ladoga e Onega). Fanno eccezione gli Urali e il Caucaso, dove si trova il monte Elbrus, di 5633 metri, il più alto d'Europa. La Russia asiatica comprende la Siberia e il montagnoso Estremo Oriente Russo, affacciato sul Pacifico. La capitale è Mosca.

Perché andare?

- Per scoprire la Mosca cosmopolita, frequentata da russi, caucasici, tartari, siberiani, mongoli, gente di tutte le razze dell'ex continente sovietico. E dopo il Cremlino, la piazza Rossa e la vivace via Arbat, non si perda un giro della metropolitana, vero monumento sotterraneo.

- Per incantarsi a San Pietroburgo, una capitale costruita sull'acqua dallo zar Pietro il Grande. Il suo famoso Ermitage è un gruppo di quattro palazzi, fra i quali quello d'Inverno, dimora imperiale e capolavoro dell'italiano Rastrelli.

- Per vedere, a 70 chilometri da Mosca, il Vaticano della Chiesa Ortodossa: Sergiev Posad, fondata dal santo omonimo nel 1357 e sede di un complesso monastico di sette chiese, due cattedrali e vari musei.

- Per andare a Petrodvorec, la Versailles russa, una meravigliosa residenza imperiale con un ingegnoso sistema di fontane a pochi chilometri da San Pietroburgo.

- Per un mitico viaggio sulla Transiberiana, il treno che in 6 giorni e 9446 chilometri va da Mosca a Vladivostok, attraversando longitudinalmente tutta l'Asia.