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Pietre preziose, vini, ma soprattutto l'abbigliamento per l'Outback, l'immenso interno del paese, e l'arte aborigena non più misteriosa ma diventata oggetto da collezionare.
The Rocks è il vecchio centro con le strade in acciottolato su cui si affacciano botteghe di artigianato. In Pitt Street Mall si concentrano eleganti negozi e centri commerciali fra cui Skygarden, Strand Arcade, Mid City Centre, Glasshouse Shopping Centre. Fra i grandi magazzini più chic (sia per prodotti sia per allestimento) meritano una visita David Jones, Queen Victoria Building e MLC Centre. In Oxford street si concentrano molti negozi trendy, di design e gallerie. Intorno a Sidney ci sono molte fabbriche che vendono direttamente i loro prodotti (abbigliamento, scarpe, accessori, giocattoli, articoli regalo) nello spaccio a prezzi molto ridotti. Due le aree principali: Surry Hills (davanti alla Central Railway Station) e Redfern (tra Regent e Redfern street). Il Paddys Markets è uno dei più antichi mercati australiani. Da 150 anni Hay street ogni weekend si riempie di centinaia di bancarelle dove si vende di tutto.
Orari: L'apertura dei negozi varia da stato a stato; in genere l'orario è dalle 9 alle 17 da lunedì a sabato, fino alle '21 in alcune città il venerdì o il giovedì.
Principali festività: 1 gennaio, Natale e S.Stefano.
Pagamento: In dollari australiani e, in città, con le principali carte di credito.
SHOPPING TOUR Nelle principali città ci sono agenzie che offrono tour guidati per una giornata di shopping sfrenato. Le guide vi accompagnano i visitatori (in gruppo o singolarmente) per botteghe e laboratori, mercati, spacci aziendali, ma soprattutto ovunque ci siano saldi e bargains, vendite a prezzi stracciati. é un buon modo per scoprire velocemente tutto quello che c'è di conveniente da comprare in città. Il tour costa da 20 dollari australiani a testa in su e comprende anche soste per pranzo e snack. Ecco le principali agenzie di cui indichiamo i recapiti telefonici dal momento che molte non hanno gli uffici in centro.
Adelaide: A Little Shopping and Touring (tel. 08/2741101), Tourabout Adelaide (tel. 08/3629614), Day Shopping Tours (tel. 08/3266848).
Canberra: Idol Moments (tel. 06/2953822)
Hobart (Tasmania): Hobart Coaches Pty (tel. 002/344077).
Sidney: Bargain Buyers Tours (tel. 02/93101088), Fashion Frolic (tel. 02/98712100), Shopping Spree Tours Sydney (tel. 02/93606220), Sidney in Style (tel. 02/94275471), Go Shop Australia (tel. 02/93624827).
Si chiama Oilskin il capo d'abbigliamento più famoso d'Australia. Lo cucirono i primi coloni sbarcati un secolo fa ritagliando la tela di cotone delle vele incerate con paraffina. è diventato un giaccone usatissimo da contadini, mandriani, pescatori e da tutti coloro che vivono all'aria aperta.
Oltre al giaccone in vari modelli e pesi, si trovano pantaloni, cappelli e abbigliamento vario per chi va nel bush. Le griffe più famose, diffuse in tutta l'Australia, sono Driza-Bone, R.M.Williams e Morrisons. Nel paese delle pecore un buon acquisto sono ovviamente i maglioni. Caldi e originali quelli lavorati ai ferri firmati da Vivian Chan Shaw e Liz Newman.
Per giacche e abiti in lana gli specialisti sono Ausfurs e Bindoon Cottage Crafts. Le opere di alcuni artisti, soprattutto aborigeni, sono state trasferite su tessuti e capi di abbigliamento (dalle borse alle T-shirt, dai costumi ai vestiti). Hanno colori vivaci, disegni particolari e una grafica marcata. Fra i marchi più diffusi ci sono: Ken Done Art & Design, Desert Designs, Weiss Art e Balarinji Designs. I patiti del surf troveranno non solo la migliore attrezzatura per un Mercoledì da Leoni, ma anche T-shirt, pull e costumi da bagno disegnati dal Mambo Studio. Le fantasie arrivano via Internet a Sidney da artisti di tutto il mondo.
Attenzione: I due grandi periodi di saldi sono a fine giugno e dopo Natale. Nei negozi tax free chiedete che vi venga detratta subito l'Iva locale. Basta mostrare il passaporto e il biglietto aereo.
L'Australia è famosa per gli opali, di cui detiene il 95% della produzione mondiale. I più preziosi sono quelli neri estratti a Lightning Ridge nel New South Wales. Ma i ricchi depositi minerari offrono anche zaffiri e diamanti. I migliori amici delle donne si trovano in 40 tonalità: champagne, bianco, grigio, cognac, verde, giallo. I più quotati sono quelli rosa estratti nella miniera di Lake Atgyle, la più grande del pianeta. L'oro abbonda e viene venduto a 9 e 18 carati. Il mare invece regala belle perle coltivate nella acque di Broome nell'ovest e commercializzate con il marchio South Sea.
Attenzione: Gli acquisti fatti direttamente nelle zone di estrazione mineraria sono più convenienti.
Negli ultimi anni l'arte aborigena ha attirato l'attenzione di collezionisti e appassionati. Pitture su corteccia di eucalipto, tjurunga, le tavolette rituali, boomerang, conchiglie lavorate e dipinti su tela. L'artista mescola il suo estro con il bagaglio culturale della propria gente. I risultati sono assolutamente originali. E nelle gallerie i prezzi cominciano a lievitare. Dove: Adelaide:The National Aboriginal Cultural Institute-Tandanya (253 Grenfell street). Alice Springs: le gallerie in Todd Mall. Darwin: Framed Gallery (55 Stuart highway). Melbourne: Tingarri Aboriginal Art Gallery (123 Drummond street). Perth: Indigenart (115 Hay st). Sidney: The Aboriginal Art Centre (Upper Concourse Sydney Opera House), Hogarth Galleries (7 Walker lane).
I vini australiani sono diventati non solo di moda, ma hanno conquistato posizioni di prestigio nelle classifiche mondiali delle migliori etichette. Vale la pena fare un tour di degustazione nelle enoteche di Canberra e Sidney provando l'ottimo Chardonnay della Clare Valley, la Toscana australiana, il rosso Shiraz della Barossa Valley, il Pinot Noir della Leewin Estate e il Muscat della regione di Rutherglen. Squisito anche il cioccolato della Cadburu Chocolate Factory e il pesce affumicato in Tasmania.
In tutte le città si trova almeno un centro dove si vendono i lavori artigianali delle popolazioni autoctone. Ci sono utensili e sculture in legno (molto belle quelle prodotte in Tasmania), ceramiche, tessuti a colori vivaci e specie di arazzi in lana.
Per chi ama il genere, in Australia si trovano cinture e borse di pelle di coccodrillo e di un pesce chiamato barramundi.
Il classico boomerang è senza dubbio il regalo più gradito. Basterà sceglierne uno di piccole dimensioni in modo da non combinare guai nei parchi pubblici italiani.