Nel blu dipinto di blu: le Azzorre.

Rimaste incontaminate per circa cinquecento anni le Azzorre presentano paesaggi magnifici: crateri verdeggianti di antichi vulcani, laghi azzurri incorniciati da ortensie ed azalee, valli, prati, vulcani, scogliere e montagne con paesaggi suggestivi ed idilliaci. Il posto ideale per vacanze fuori dalle rotte più scontate. Per gli amanti della natura sono un vero paradiso, per gli sportivi una meraviglia: dal sub al golfista, tutti saranno soddisfatti.
Stanno in mezzo all' Oceano Atlantico e sono portoghesi, queste nove incredibili isole, toccate dalla storia e piene di colore e di fiori stupendi. Nel bel mezzo delle rotte per il Nuovo Mondo ne hanno viste di tutti colori, dai galeoni spagnoli alle baleniere alle navi corsare, isole orgogliose che rivendicano le loro specificità.
Pico, la seconda dell'arcipelago per dimensione, prende il nome dal vulcano che la sovrasta (2351 mt.) e vanta l'antica tradizione della caccia ai capodogli, ma negli ultimi decenni quella che era la caccia alla balena si è trasformata nel ben più pacifico safari fotografico alle balene ed agli altri cetacei che numerosi si aggirano in queste acque incontaminate. Le escursioni per l'avvistamento delle balene (whale watching) sono diventate quindi una sorta di "nuova tradizione",dato che in queste acque è molto semplice avvistare  balene, capidogli, orche e delfini.
Poi c'è Terceira, chiamata "l'isola delle feste", che gode di una specie di spensieratezza e ospita i festeggiamenti per lo Spirito Santo, processioni alle quali seguono canti, balli, nonché gli immancabili fuochi artificiali. Il centro storico di Angra do Heroismo, capoluogo dell'isola, è ricco di testimonianze del passato ed è patrimonio UNESCO. Ed è a Terceira che anticamente  attraccavano i galeoni: le stradine strette, i vivaci colori delle case, la natura incontaminata  e la rilassata atmosfera danno la sensazione di vivere fuori dal tempo.
Santa Maria è la più meridionale delle isole e la meno lontana dal Portogallo continentale, celebre per i suoi  pittoreschi mulini a vento, per le sue casette di un bianco abbagliante e per i comignoli, dalla forma caratteristica. Il litorale ha belle baie e piacevoli spiagge di  sabbia.
Ma è Faial è una delle isole più famose. La località principale è Horta. Il suo porticciolo dalla piacevole atmosfera è conosciuto dai velisti di tutto il mondo. Sull'isola si possono vedere: i parchi e le riserve naturali di Caldeira e Capelinhos, le grotte di Costa da Feteira e il belvedere di Monte da Guia.
E per finire, Graciosa, isola piccola con un clima estremamente mite. Graziosa ha una vegetazione  lussureggiante e rigogliosae nella zona di Caldeira si trova la "Furna do Enxofre" l'ingresso in un vulcano inattivo che propone uno spettacolo incredibile: una galleria  profonda circa 100 mt si apre in una grande caverna con una volta vulcanica di grandi  dimensioni  dove si trova un lago sotterraneo di acqua sulfurea fredda largo più di 100 metri e profondo ben 15. 
Nonostante la durezza di questa terra vulcanica da strappare alla salsedine, grazie al clima splendido si coltivano alberi da fico, banani, ananas, arance, maracuja e uva, dalla quale si ottiene un vino forte e asciutto. Inoltre crescono spontanei pini marittimi e palme, ortensie rose e agavi e fiori a volontà, un vero tappeto in primavera. Naturalisti o festaioli, amanti del sole e del riposo, sportivi che siate, di qualsiasi vacanza voi abbiate voglia, qui la troverete.

foto: http://flickr.com/photos/noantri/1203688516/

Tags: angra do heroismo , atlantico , azzorre , faial , graciosa , oceano , pico , santa maria , terceira , viaggio , whale watching

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